Certaines habitudes locales vous étonneront peut-être en arrivant à Sion et en Valais. Voici quelques particularités helvétiques et valaisannes pour faciliter vos contacts avec la population locale!

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Autour de la table 

Invité à manger chez quelqu'un?

Si vous êtes invité à manger chez quelqu'un à Sion, quelques choses à savoir:

• quand on est invité, on amène toujours quelque chose (même si, souvent, la personne vous dira de ne rien prendre). En Valais, c'est souvent une bouteille de vin. Si vous ne buvez pas, vous pouvez apporter des fleurs ou du chocolat.
• si vous êtes invité à "dîner", il s'agit du repas de midi! Les valaisans, comme la majorité des Suisses (à l'exception de certains genevois) dînent à midi et soupent le soir. Contrairement aux français, ils disent aussi septante (70) et nonante (90). En ce qui concerne le 80, vous aurez droit aux deux versions: quatre-vingt et huitante!
• avant de commencer à manger, tout le monde se souhaite un bon appétit. A moins qu'on vous dise le contraire, la coutume veut que tous les convives attendent que les autres soient servis pour commencer à manger. Donc, tout le monde commence en même temps!
• en règle générale, il n'y a pas besoin de s'habiller formellement.
• avant de boire le vin, la coutume est de se souhaiter "santé", en se regardant dans les yeux et en touchant les verres. Si vous êtes nombreux, il est important de ne pas croiser les verres (vous comprendrez vite!). Et il faut boire une gorgée avant de reposer son verre sur la table. Ceci vaut aussi pour l'apéro (voir plus bas).

L'apéro

Il est de coutume de boire un verre de vin de temps en temps avant de manger (avant midi et le soir vers 5-6 heures). Cette tradition s'appelle l'apéritif (ou l'apéro). Cependant, on n'est pas obligé de boire de l'alcool à l'apéro, chacun peut choisir sa boisson. L'important est de partager un moment ensemble avant l'heure du repas.

Vous serez sûrement invités à un apéritif par vos collègues de travail ou par des amis. Dans la tradition valaisanne, le moment de l'apéritif est un moment social important. C'est l'occasion de discuter et de mieux faire connaissance.

C'est une coutume sociale importante.

Les valaisans sont réputés dans le pays pour leur convivialité et leur plaisir à partager l'apéritif (qui se prolonge parfois!). Si vous ne buvez pas d'alcool, il se peut que vos amis valaisans insistent un peu. Pour répondre, certains ont des trucs, d'autres expliquent patiemment les raisons pour lesquelles ils préfèrent ne pas boire. Que cela ne vous empêche pas de participer à ces moments de convivialités.

Au téléphone

Quand on appelle quelqu'un, on se présente:

"Bonjour, je suis Madame X, puis-je parler à Monsieur Y?"

La règle non écrite veut qu'on n'appelle pas les gens (à moins qu'on les connaisse bien) pendant les repas (12h-13h; 18h30-20h) ou après 21h!

Du moins sur un téléphone fixe. Les natels (=téléphones portables en Suisse!) ont changé cette règle.

Salutations et formes de politesse

Bises ou serrage de main?

Dans le cadre privé, les gens se font souvent la bise (bisou sur la joue, trois fois gauche-droite-gauche ou droite-gauche-droite). En principe, les lèvres ne touchent pas la peau et cela ressemble plus à du joue contre joue!

Cette coutume se rencontre en Valais et en Suisse-romande, très peu dans les autres régions de Suisse.

Les gens se font la bise lorsqu'ils se rencontrent. Cela peut aussi être le cas lors d'une première rencontre.

Attention, en Valais, la bise se fait entre femmes ou entre hommes et femmes, rarement entre deux hommes, à moins qu'ils soient de la même famille ou qu'ils se connaissent très bien.

Entre eux, les hommes se serrent la main droite. Il arrive aussi que les femmes se serrent la main entre elles, ou à des hommes, mais c'est moins fréquent.

Certains peuvent être mal à l'aise avec ce contact, le mieux est d'anticiper et de tendre la main directement lorsque vous rencontrez quelqu'un. Mais vous devez vous attendre à ce que cela soit mal compris et puisse jeter un froid dans ce premier contact. Vous avez cependant le droit de ne pas souhaiter faire la bise aux gens que vous ne connaissez pas.

Dans le cadre professionnel, les gens se serrent la main, sauf s'ils se connaissent déjà et entretiennent une relation d'amitié.

Bonjour

Si les gens ne se connaissent pas bien, ils se disent Bonjour, dans le cas contraire ce sera Salut.

Dans les villages, il arrive souvent que les gens disent bonjour à tout le monde dans la rue. Il est important de répondre si on vous salue. Par contre, dans les villes, il est plus rare que les gens se disent bonjour s'ils ne se connaissent pas, sauf lorsqu'ils se croisent dans des bâtiments.

Une autre habitude qui vous étonnera peut-être: les gens se disent tous bonjour quand ils se promènent dans la nature, surtout s'ils se croisent sur un bisse (les bisses sont des canaux historiques construits pour l'irrigation. Beaucoup ont été préservés et permettent de très belles promenades).

Tu ou vous?

En Valais, les gens se tutoient (dire "tu") facilement, même avec des gens qu'ils ne connaissent pas depuis longtemps. Il s'agit d'un signe positif, convivial. Ça n'est généralement pas un manque de respect.

Sinon, en règle générale, les gens qui se rencontrent se vouvoient (dire "vous") dans le cadre professionnel ou privé, surtout s'il y a une différence d'âge. C'est souvent la personne la plus âgée (dans le monde professionnel, ce sera celle qui a la position hiérarchique la plus élevée) qui définit les règles (tu ou vous, s'appeler par son prénom ou utiliser Madame/Monsieur X). Si votre supérieur vous tutoie, cela implique que vous fassiez de même.

La ponctualité

En Valais comme en Suisse, il est habituel d'être à l'heure, que ce soit pour un rendez-vous professionnel, dans une administration, ou en privé. Etre en retard peut être perçu comme de l'impolitesse, même pour 10 minutes. Les gens sont assez ponctuels. Si vous êtes invités à 19h00, essayez d'arriver à 19h00! La ponctualité des trains est d'ailleurs une fierté nationale; ils partent en effet pratiquement toujours à la minute prévue.

Si vous avez du retard, il est préférable d'en informer la personne avec qui vous avez rendez- vous. S'il ne vous est pas possible d'aller à un rendez-vous, il est également important de l'annoncer (en cas de visite chez votre médecin par exemple, vous pourriez être appelé à payer la consultation si vous ne vous êtes pas présenté et que vous n'ayez pas avisé 24h à l'avance).

Ceci ne veut pas dire que vous ne devrez jamais attendre en Suisse, car, comme partout, il y a des gens plus ponctuels que d'autres!